Storicamente la scienza e la libertà di ricerca sono state minacciate in primo luogo dalle religioni, dal’ignoranza e dalle ideologie. Dal processo a Galileo alle condanne politico-ideologiche della ricerca sugli embrioni umani o della modificazione genetica delle piante, il tema sottostante è lo stesso: la scienza non può e non deve mettere in discussioni dogmi religiosi, pregiudizi o ideologie.

Anche la mutagenesi sito-specifica da oggi rientra ufficialmente nella 'brutta e cattiva' famiglia degli OGM. Lo ha stabilito la Corte di Giustizia dell'Unione Europa con una sentenza del 25 luglio, in realtà non è del tutto sorprendente ma che, nondimeno, è l'antipasto di ciò che accadrà in Europa per CRISPR e per ogni altra tecnica sempre più raffinata di genome-editing. La Corte era chiamata a decidere su una questione pregiudiziale posta dal Consiglio di Stato francese.

Il TransYouth Project è una ricerca ancora in corso che intende seguire per vent’anni oltre 300 bambini transgender o caratterizzati da una non conformità di genere per capire come si sviluppa la loro identità. Finora, i risultati ottenuti - da test diretti e indiretti - mostrano che “lo sviluppo di genere dei bambini in transizione sembra simile allo sviluppo di genere del loro genere-tipico”.

31 Dicembre 1999. Ero un bambino delle elementari, e avevo una paura mostruosa del Millennium Bug. Se non ve lo ricordate è quel meccanismo per il quale una volta scattato il 2000 tutti i computer sarebbero andati in tilt, convinti di essere tornati al 1900. Aerei che cadono, pc impazziti, robot assassini, insomma un’apocalisse. Volevo restare sveglio per affrontare questo dramma, ma ovviamente mi sono addormentato, per poi svegliarmi nel nuovo millennio.

È una coincidenza di date a ispirare questo scritto. Il 29 maggio è stato l’anniversario della nascita di Nazareno Strampelli, l’agronomo/genetista che a cavallo tra Ottocento e Novecento, fino al Fascismo, ha dato un contributo enorme all’agricoltura italiana (e non solo) con le sue ricerche sul frumento. Una “rivoluzione verde” ante litteram.

Il primo che, nella storia della scienza moderna, riuscì a parlare a esperti e pubblico, combinando i contenuti con l’abilità di comunicare il fascino della scoperta, fu Galileo. È lui che ha 'spostato' la terra nei cieli, stravolgendo le strutture fondamentali della tradizione religiosa e di quella politica. 'Non usò la lingua degli esperti, ma il volgare e il dialogo'.

Sarà il primo mais migliorato geneticamente per aumentarne l’efficienza fotosintetica. Secondo i costitutori c’è da aspettarsi incrementi di produzione vicini al 10%. Ci lavorano da alcuni anni alla Beck’s Hybrids, azienda sementiera statunitense che opera in una decina di Stati USA; a conduzione familiare, sì, ma pur sempre la sesta del Paese per dimensioni.

Il caso di Alfie Evans dimostra una verità profonda su cui non solo il partito pro-life, ma anche quello pro-choice dovrebbero riflettere, cioè l’insufficienza del principio dell’autodeterminazione del malato come unico criterio ordinatore delle relazioni terapeutiche. La volontà del malato non sempre coincide con il migliore interesse del malato, per come esso può essere giudicato secondo criteri scientifici e deontologici.