"Di fronte a questa aggressione russa e a questi crimini di guerra, la sfida di fronte alla quale si trova l’ONU è quella di adempiere alla sua missione. A tutti i presenti in quest’aula, a ciascun Paese, un giorno verrà chiesto: cosa avete fatto per fermare tutto questo? Cosa avete fatto per proteggere il popolo ucraino? Avete fatto finta di niente o avete agito? In questo conflitto non c'è spazio per la neutralità".

Questa è la posizione ufficiale del Belgio rispetto all'aggressione di cui è vittima l'Ucraina, così come ribadita dal Primo Ministro belga Alexander De Croo all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite lo scorso settembre. Otto mesi dopo l'inizio della nuova invasione russa dell'Ucraina, gli aiuti militari e civili del Belgio all'Ucraina rimangono tra i più modesti dei Paesi occidentali: 213 milioni di euro, pari allo 0,04% del PIL. Nel frattempo, grandi quantità di armamenti dismessi continuano a marcire nei magazzini dell'esercito belga. Tra questi, centinaia di camion militari di cui l'esercito, la guardia nazionale e la polizia ucraina hanno urgente bisogno.

Da un punto di vista politico, il risultato è altrettanto deludente. Mentre la guerra infuria da oltre 240 giorni, né il primo ministro belga Alexander De Croo, né i ministri degli Esteri Hadja Lahbib e della Difesa Ludivine Dedonder hanno ancora visitato Kiev. Già la scorsa primavera, durante il dibattito sulla concessione all'Ucraina dello status di Paese candidato all'Unione Europea, la posizione del Belgio era, nel migliore dei casi, impercettibile.

Solo dopo che il presidente italiano è riuscito a convincere Berlino e Parigi, più una via crucis che una conversione sulla via di Damasco, secondo lo stesso Mario Draghi, il Belgio, lanterna rossa degli Stati membri dell'UE, è uscito allo scoperto e ha manifestato il suo sostegno.

Più recentemente, all'inizio di ottobre, il Belgio si è tristemente distinto astenendosi nel voto sull'ottavo pacchetto di sanzioni dell'UE. Secondo il Primo Ministro l’astensione del Belgio è stata motivata dall'inclusione dei produttori di acciaio russi nell'elenco delle sanzioni. Il gruppo russo NLMK possiede due società in Belgio: NLMK La Louvière e NLMK Clabecq.

Secondo Alexander De Croo, "non appena il costo economico delle sanzioni diventa più alto, diventa difficile mostrare solidarietà" (L’Echo, 6 ottobre 2022), suggerendo che il suo approccio alla guerra in Ucraina è più simile a quello di un governo che affronta una catastrofe naturale, che a quello di un governo che affronta una minaccia esistenziale alla sua sicurezza e a quella dell'intera Europa.

Ci si può anche chiedere quale sia la rilevanza di questa astensione quando, secondo il Presidente del Consiglio europeo Charles Michel, l'UE sta ultimando la proposta di trasferire gli asset russi all'Ucraina. In questo contesto, è davvero difficile concepire come gli asset belgi del gruppo NLMK possano non rientrare in questa proposta e che Vladimir Sergeyevich Lisin, vicino a Vladimir Putin e principale azionista del gruppo, non sia infine incluso nell'elenco delle personalità russe sanzionate.

Lo scorso settembre, Hadja Lahbib, ministro belga degli Affari esteri, aveva aperto la speranza di un cambiamento di rotta del Belgio: "Stiamo aspettando il momento giusto per andare in Ucraina. Non vogliamo andare a mani vuote" (L’Avenir, 20 settembre 2022). Un mese dopo, nulla è cambiato. Strano senso dell’urgenza, soprattutto per un ministro che ha qualcosa da farsi perdonare. È vero che il governo è stato poco aiutato. Non un solo parlamentare, né della maggioranza, né dell'opposizione, che lo abbia incalzato.

Nel frattempo, la Russia sta intensificando i bombardamenti sulla popolazione civile e sulle infrastrutture vitali dell’Ucraina. Nessuna ragione per cui andare fieri di essere belgi. Più di una per cui vergognarsi.

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